לפני 31 שנה היה בצפת בעיקר הרושם של זקני צפת שידעו איזה גדולי דור גדלו בעיר, והשרישו בה את חזונם. הנוער עם השנים הלך והתרחק, כמעט ולא היו מוסדות תורה בעיר ובבתי הכנסת שרדו קומץ מבוגרים.כיום, ניתן לראות את הקשר של הנוער לדת ואת בתי הכנסת המלאים מפה לפה שהפכו עם השנים לבתי מדרש. הנחשונים של תנועת התשובה בצפת החלו כחלום קטן עם הרבה תקוות שהפכו למציאות שהגשימה את חזונו של הרב רפאל כהן ראש מוסדות "יתד התשובה".

אט אט החל לקרום עור וגידים, מרכז  תורני דתי שפעולותיו תורמות לעיצוב פני החברה היהודית הדתית בעיר ומאפשרות גם את שינוי פני החברה החילונית בעיר  וקירובה לתורה.

בקצב גדילה טבעי קמו להם מוסדות "יתד התשובה" והחלו לתרום בכל תחום, נושא ופינה במשבצת שמכונה: העשרת חיי הרוח והקודש בצפת ובאזור.

מלאכת הקמת המוסדות התחילה מחזון, אך דבר אחר קדם לחזון. אמונתו של הרב רפאל כהן שליט"א בקדוש ברוך הוא והביטחון שיזכה לסיוע שמיים להצליח בידו לסייע לכל יהודי בעיר צפת ובכלל.

אישיותם של הנפשות הפועלות במוסדות אינה מותירה ספק באשר לעוצמת אמונתם, תחושת השייכות שלהם לשליחות שפועמת בקרבתם, מעניקה להם יכולת מופלאה בנתינה, מבלי לקבל בתמורה מאום, למעט מילוי מצוות השם.

אכן, הסתר פנים יש לקדוש ברוך הוא אך מעשיו והנסים, מתגלים באורח פלא לאלו שבאמת רוצים לראות אותם. תורתו וציוויו משמשים במוסדות כניגון מלכות לנשמה אשר מבקשת לקרב עוד יהודים לדרך האמת של מלכות שמיים. מי יתן ובזכות התורה הנשמעת מבין כותלי המוסדות תזורז הגאולה. ויש שאמרו כבר  "אין עם ישראל נגאלים אלא… ב"יתד התשובה".